C’est un outil de production indispensable car il permet d’optimiser les coûts en donnant au producteur et au réalisateur un moyen rapide et peu onéreux de définir les plans essentiels ou redondants. Il est généralement considéré comme le trait d’union entre le scénario et la réalisation proprement dite.

Il intègre un grand nombre d’informations nécessaires à la vision du produit final : chorégraphie des personnages et des actions, déplacement des caméras, éclairage, décors, costumes, accessoires, cadrages… Il peut intégrer aussi des ambiances sonores afin d’en faciliter l’immersion narrative. Il met en évidence les forces et faiblesses du scénario ; il est la partition dirigeant toute la chaîne de réalisation d’un film.